互联网本身便是一种制度，而不仅仅是制度运行于其上的卑微载体，它不是司各脱哀叹过的充满欺诈的乱麻样网，而是代表某种应有的人际关系的实在之物。互联网不是新边疆，它建于人类旧有的活动中，建于我们古老的，一部分正在腐烂、一部分正在新生的社会之中，受制于人类活动已知的全部法则，虽然如此，它确确实实地带来了某种新的迹象。一方面，我们看到，人类以其旧有的方式，贪婪地占领、分割、改造、同化这新的领域，我们看到商人、政客、演说家、大学教授、工匠、艺术家、餐馆老板，争先恐后地涌来，三乡软件开发时我们看到新的权力，在互联网中形成，旧的权力在互联网中角力，有人把它作为瓦解旧力量的新途，有人把它作为控制人群的新工具;然而，在另一方面，我们也能看到，互联网为权力的分散，提供了崭新的机会，而且我得说，自有文明以来，这可能是曾经出现的这种机会中唯一实际的，尽管仍很微茫。尽管有控制信息的不懈努力，作为资源的信息之流布程度，毕竟是前所未有的新局，人们仍以地理及政治的方式相组织，但那不再是唯一的组织方式了，本书中有个寓言，讲到“送电话的人”，那电话的力量，是国王所无力消灭的。
这些知识和洞见，自然是我们读者所期待于每一位作者的。自有互联网以来，有关它的著作很少不有预言的色彩，毕竟，它是如此之新，又是如此之迷人;本书亦不例外，亦有大量篇幅，讨论它的未来，而就互联网而言，有趣的是，预言的验证，往往只在数年之间，因为它发展的速度，每每超过我们的想象之车。我虽然是外行人，相信处理互联网事务是对人类智力的挑战，而对各种高明之士的各种解析深感兴趣。面对这一戈迪安绳结，我们读者既想看到耐心的条分缕析，也想看到锋锐的一刀两断。本书兼具二者之能，而以后者为重。是为序。
